Soirée raclette

Le 26 Septembre nous avons enfin fait notre soirée raclette avec le fromage gentiment ramené par Angélique et Mika.

Le principal problème était de trouver une technique pour faire une raclette sans appareil à raclette, ce dernier étant bien sûr difficilement trouvable au Japon... Au micro-ondes ? A la poelle ? Rien n'était vraiment satisfaisant. Mais notre bonne étoile, probablement touchée par l'intensité de notre expectative de fromage fondu tant désiré, nous invoqua, le jour même alors que tout semblait perdu, une "mini hot plate" en promo à moins de 8 euros à l'Akafudado (où nous allons faire nos courses chaque jour).

Cette mini plaque chauffante nous sauva la vie et remplit plus que bien son rôle d'appareil à raclette. Le fromage fondait même plus vite.

Pour se servir, une grande cuillère fait l'affaire

Nous avions de la charcuterie et des patates, sans oublier le vin blanc. Ce fût une vrai réussite, les japonais ont adoré.

Amélie, Kae, moi et Satoshi

Après tout ce fromage fondu, il est bien nécessaire d'ingérer un petit digestif. Satoshi et Madoka revenant d'un voyage en Chine, ils avaient ramené du sake chinois dont j'ai oublié l'appellation exacte. Un fond de verre de cet alcool de riz à 56% fit descendre tout ce qui aurait pu rester coincé dans la tuyauterie.

Nakano Matsuri du 20/09

Et oui, je précise la date dans le titre car nous seront amené à participer à d'autres matsuri à Nakano, quartier où vivent nos amis Carlos et Hiroshi.

Rendez vous avec notre équipe d'accueil à 11h dans un petit parc et départ vers midi. Tout d'abord nous avons eu droit à quelques discours, ce dont on ne nous avait pas habitué.

Nos tabi, chaussures spéciales dans lesquelles le gros orteil est séparé des autres. Tous les porteurs de mikoshi en portent.

Nous avons ensuite commencer par défiler avec un mikoshi précédé par des joueurs de matsuribayashi (la musique de festival avec flute et tambours).

Après ce premier tour, nous nous sommes rendus dans un parc aménagé avec des stands et des lampions pour l'occasion, pour retrouver 2 autres mikoshi qui défilaient eux aussi avant d'arriver.

Là, encore quelques discours avant de repartir tous ensembles pour la deuxième partie.

Les 3 mikoshi se suivaient, et pour la dernière partie, une troupe de danseurs précédait le cortège. Nous avons vraiment beaucoup aimé la danse, qui semblait d'une grande difficulté à effectuer de part la manière d'avancer des danseurs.

Amélie a filmé la fin du défilé. Le point de vue est pas top mais ça peut donner une idée.

Ce matsuri était assez éprouvant car long, et avec beaucoup moins de pauses que d'accoutumé, ces dernières étant également plus courtes, et (quasiment) sans ravitaillement offert.

En tout cas ce fut une réussite tout de même, avec un très beau temps et beaucoup de monde.

Après les festivités, nous avons aidé l'équipe qui nous accueillait à défaire leurs stands dans le petit parc du départ. Nous avons ensuite mangé tous ensemble un généreux repas composé de légumes, de guioza et de curry avec du riz.

Carlos et sa copine Kaori

Carlos m'avait prété une super chemise et un pantalon.

Pour finir, nous avons achevé la soirée dans l'izakaya "espagnol" de Carlos et Hiroshi.

Une telle bouteille de Chimay grande résèrve est difficile à trouver, même en France.

Avec la doubleuse Kimiko Saitô

Les photos bonus culturelle de Sone

Et voilà, tout est passé très vite, et le jour du départ est arrivé.

Essayons de finir sur une petite note pseudo-culturelle et amusante, avec les photos bonus. Les sujets de ses photos sont pour la plupart des choses intégrées dans notre quotidient, mais qui ne manque pas d'interpeler l'oeil du touriste curieux.

Le guichet automatique des trains

Imposant et représentant un des premiers challenges du nouvel arrivé, le guichet automatique et en fait un moyen simple, rapide et efficace pour acheter des tickets de train sans place reservée et recharger ou retirer sa carte de transport. La plupart du temps il est possible de basculer la langue des menus en anglais. L'écran est tactile, mais des boutons sur le côté peuvent servir de raccourcis. La machine accepte toutes les pièces et les billets et rend bien sûr la monnaie.

L'indication "interdit de fumer" sur les trottoirs

Il est interdit de fumer sur la plupart des trotoirs "passants", sur lesquels beaucoup de monde passe quotidiennement. Cette indication est présente directement sur le trottoir et répétée tous les x mètres.

La chaîne de café restaurants Vie de France

Rien de particulièrement français dans ces établissements qui servent petits déjeuners et lunch sous forme de self service.

La tablette tactile du karaoke

Je ne maîtrise sans doute pas la moitié de ce qui est possible de faire avec, et j'ai même parfois du mal à simplement selectionner les chansons.

La vue de la sortie sud de la station de Shinjuku

Pour finir, 2 photos illustrant la différence que l'on peut trouver entre 2 ramen. En effet, il existe une multitude de spécialités de ramen, de préparations et de saveurs, et il serait une erreur de tirer des conclusions trop hâtives après en avoir gouté une ou deux.
A la base le ramen est un plat de nouilles chinoises, importé de Chine au début du 20ème siècle. C'est maintenant un plat extrêmement populaire au Japon car pas cher, nutritif, et très rapidement servi. Les japonais ont développé leurs propres recettes et spécialités, et jouent sur différents types de bouillons, de pâtes, et de compositions de légumes/céréales/épices/viande. En plus de cela, il est toujours possible de commander des suppléments. Personnellement j'ai un petit faible pour l'oeuf poché. Plein de protéines, il prend toute sa saveur avec un morceau de viande et un bout d'oignon. Je le conseille vivement, même si cela peut constituer un petit challenge pour les plus débutants avec les baguettes.

Dernier jour avec Sone : Ueno, Shibya, et concert de Joe

16 Septembre, dernier jour de ballade dans Tokyo avec Sone. Il nous manquait au moins 2 quartiers à ne pas louper avant de partir : Ueno, populaire avec son "marché" et son parc, et Shibuya, très branché et flashy.

Nous avons bien sûr commencé par Ueno, avec une petite promenade dans le parc.

En cette saison on ne voit pas l'eau du lac qui est recouvert d'une dense végétation

Il y avait comme toujours des animations dans les sentiers, et nous avons vu une joueuse d'accordéon, un comique/acrobate/magicien comme je les appelle, et un duo batterie violon (qui déchirait).

Petit temple dans le parc

Nous avons également profité des quelques scultures de Rodin exposées devant le musée d'art occidental.

Devant Heracles Archer (la seule sculture pas de Rodin qu'on ait vu)

Nous avons enchaîné avec Ameyoko, acheté quelques souvenirs traditionnel, pour se rendre ensuite à Shibuya

Carrefour de Shibuya. On peut apercevoir le célèbre 109.

Les écrans géants nous acceuillent dès la sortie de la station

Devant la statue de Hachiko, le chien fidèle qui attend son maître jusqu'a la mort, célèbrissime point de rendez vous à la sortie de la gare.

A Shibuya, nous avons (enfin) fait un karaoke.

Nous avions ensuite rendez vous avec Emily pour un concert live de Joe Bonamassa.

Nous nous sommes donc rendu à Daikanyama, à la salle live Daikanyama UNIT, une salle apparemment assez connue.

Comme souvent avec Emily, nous étions sur la liste des invités avec reduction, cool. La salle était genre au 3ème sous-sol, et assez grande, mais pas immense, avec un bar à l'entrée.

La première partie (un trio de japonais de blues rock musical) n'était pas transcendante, mais assez fun grâce au batteur qui faisait des trucs sympas. Point original, se dernier était positionné au milieu et sur le devant de la scène.

Vînt ensuite le fameux Joe, dont je n'avais jamais entendu parlé. Assez bonne surprise, le mec est en fait un furieux de la gratte, et il chante en plus. Et surtout, on sent une forte influence Led Zep. Il a même repris un passage de Dazed and Confused version live lors d'un medley. A noter aussi le one man show avec une guitare folk, et le petit moment solo du batteur. Mais globalement, cela reste beaucoup plus blues que rock.

Voici quelques vidéos, mais malheureusement, celle du medley (la meilleure partie) est trop grosse pour pouvoir la déposer ici.

Joe sur sa folk

Extrait d'un morceau un peu a la "since i've been lovin you"

Une dernière pour la route

Bref, un live très sympa, malgrès le fait qu'on était debout et assez loin de la scène, et que Sone était trop petite pour voir (heureusement y'avait des écrans qui retransmettaient mais bon...).

Après le concert, j'ai raccompagné Sone à Ueno pour nos adieux.

Odaiba et Tokyo Tower

15 Septembre, direction Odaiba, via la fameuse ligne de train aérienne qui passe dans le Rainbow bridge.Pas de chance, il faisait gris.

Plage artificielle et Rainbow bridge

La plage n'était étrangement pas noire de monde

Nous sommes allés jusqu'au Gundam, mais... il terminait de se faire démonter. En effet, l'exhibition se finissait fin Aout. Il ne restait plus que le skelette des jambes.

Sayonara, Gundam-san

Au moment de passer devant la mini statue de la liberté, on pouvait aperçevoir un Zeppelin planer au dessus de Tokyo.

Cette photo ne sera pas sans rappeler aux connaisseurs un certain Red Alert 2

Pour le repas de midi nous avons mangé un ramen. Nous avions le choix entre plusieurs restos de ramen au même étage, chacun proposant une spécialité différente. Après moulte délibérations et hésitations, la faim ayant raison de nos réflexions, nous sommes rentré dans un au hasard.

Ca avait l'air apétissant, mais finalement le maïs dans le ramen c'est pas top

Nous avons ensuite décidé de visiter un peu le building de Fuji TV, qui comprend en plus des souvenirs et des studios, un célébre observatoire sphérique.

Vue de l'observatoire. Vraiment domage qu'il fasse si moche.

Vue sur l'observatoire, depuis une des passerelles.

Après l'observatoire, nous avons fait un tour à l'étage des sudio. Là, on peut observer les émissions live, et se prendre en photo dans des décors d'émissions célèbres (pour les japonais).

Sone avec la mascotte de la chaîne

Nous avons ensuite fait un tour au Venus Fort avant de repartir en direction de la Tokyo Tower.

Vu le temps, nous nous sommes économisé l'ascension, et nous sommes payé une crèpe au pied de la tour.

Le soir, nous nous sommes trouvé un petit resto de soba/udon très sympa. Amélie et moi avons commandé un sukiyaki soba, original et délicieux (ca donne un genre de soupe sauce soja avec des fines tranches de boeuf, des oignons, quelques feuilles de laitues, des soba et un oeuf poché).

Sone avec ses soba et des crevettes fries

Yoyogi park et Asakusa

Le 14 Septembre, nous sommes retournés à Harajuku pour visiter le parc Yoyogi et le temple Meiji.

Pont dans le parc Yoyogi

Devant l'entrée du temple Meiji

Au delà de purifier les main, cette eau rafraichit agréablement lors de chaudes journées comme celle-ci

Ensuite, direction Asakusa. Nous avons tout d’abord visité l’incontournable temple Sensoji.

La porte avec son lampion géant

La pagode...

... avec Sone devant

Pour 100 yen, on peut tirer sa fortune pour son proche avenir (genre de texte comme l'horoscope de l'année).

Dans le petit jardin du temple

Nous avons également arpenté  toute la Kappabashi dori, ou Kitchen Town, une grande et longue rue ou s’enchaîne exclusivement des magasins de fourniture pour restaurant. On y trouve tout, du matériel de cuisine à la déco en passant par le mobilier, les uniformes, la nourriture en cire, la vaisselle, les boîtes à bento... Cela donne presque envie d’ouvrir un resto juste pour faire son petit shopping dans cette rue.

Le soir venu, nous avons mangé des sushi à l’Umimaru.

Nakano Matsuri du 13/09

Le dimanche 13 Septembre, nous avons rejoint Carlos et Hiroshi à Nakano pour un matsuri. Kae et Julian (qui était pas encore retourné en Allemagne) de la guest house sont venus avec nous, et Sone nous a rejoint après son retour de Kyoto.

Nous avons ensuite rejoins d'autes amis d'Hiroshi et sommes allés nous changer chez l'un d'entre eux. Nous sommes rentrés dans une maison et avons été super bien acceuilli par la famille qui y habite : place sur le canapé, nourriture et boissons... et on nous a prété des happi de l'équipe.

Après être sorti, nous avons tourné un peu dans le quartier pour saluer les autres participants au porté du mikoshi, puis nous sommes arrêter avec d'autre personnes pour manger dans la rue.

Sur le chemin nous avons croisé un mini-mikoshi pour les enfants

Enfin, nous nous sommes rassemblé autour du mikoshi pour le départ.

Il s'agissait du plus gros mikoshi de Nakano, et un des plus gros de Tokyo (plus de 2 tones). Ce dernier n'est sorti que tous les 3 ans. Il s'agissait donc d'un évènement un peu spécial auquel nous avons eu la chance de participer.

Notre petite équipe

Signal du départ

Le matsuri s'est ensuite déroulé sans accros, avec les classiques pauses conviviales riches en nourriture et boissons.

Le mikoshi était souvent trop bas pour moi ...

Amélie et Kae. Merci à elle pour les photos !

Dernière pause avant l'arrivée

Nous avons fini par arriver au temple et devant un petit parc où étaient installés quantité de stands, avec également une scène, des lampions, beaucoup de monde ...

Là le mikoshi a dansé pendant un long moment avant de rentrer dans son temple. Et ensuite, dernier arrêt avec beaucoup de nourriture et de boissons. Les équipes s'assoient en cercle dans les rues et se saluent au passage.

Le mikoshi reposé, avec les bouteilles de sake offertes à ses pieds...

... avec nous devant...

... et avec Sone, Carlos, Hiroshi et sa femme

Nous avons ensuite fini la soirée avec Carlos et Hiroshi, accompagnés de leur copine et femme respective, dans leur Izakaya habituel. Il s'agit d'un petit Izakaya servant de la nourriture espagnole et du vin. Très convivial, car nos amis connaissaient un peu tout le monde. On a même pu saluer Kimiko Saitô, une doubleuse d'anime qui a notament fait la voix de Lemu dans Death Note.

Carlos et sa copine Kaori

Jackson Hole

En ce jour de grâce du 10 Septembre, nous avons réalisé un souhait cher à notre amie Sone : aller manger au Jackson Hole, le bar restaurant dans lequel l’héroïne du manga « Nana » (dont Sone est fan) et ses acolytes se rendent régulièrement.

Nous avons bien sûr commandé le Jackson Burger, pareil que Nana, et nous avons aussi bu un coup au comptoir, tout comme Nana.

Le fameux Jackson Burger et de très bonnes patatoes assaisonées de poivre

Sone et Niravone

Moi et une horrible araignée que j'avais pas vu, heureusement juste une image sur le poster

Le burger fait maison était pas mal, et la déco du bar vraiment chouette.

La suite de la journée était moins trépidante (mais plus fatigante) : nous avons déplacé les bagages des voyageuses avant leur départ pour Kyoto (à pied et en plein cagnard). Nous sommes passés par Omotesando.

Après ça, nous avons fait un peu de shopping à Harajuku et y avons bu un coup dans la chaine de british pub « the hub ».

Pour finir, retour à Shinjuku pour un nabeyaki.

Premier tour dans Tokyo avec Sone

Le 9 Septembre, après m’être levée aux aurores (9h), je rejoins Sone et Niravone à la station d’Otemachi pour aller se balader à Kôkyo (imperial park).

Malheureusement pour cette jounée (et pour le rendu des photos), il ne fera pas beau.

Avant de rentrer dans le parc

A l'entrée

Sur la pelouse. Pas grand monde le lundi matin à 11h.

Vestige du donjon

Non loin de là se trouve la gare de Tokyo, un bâtiment réputé pour son âge et son architecture. Malheureusement, nous avons surtout vu des bâches grises car la gare était en rénovation.

Seul un petit bout de la gare est visible (briques rouges)

Nous remettant de notre déception, nous sommes allés juste à côté, au forum international, dont l’architecture moderne rappelle la coque d’un bateau renversée.

Vue de profil

Pour une fois, les passerelles étaient accessibles

Nous avons ensuite enchaîné vers Ebisu et Ginza, en quête d’un endroit où manger. Nous nous sommes arrêtés dans un restaurant à ramen. Les ramen étaient entièrement customizables via un formulaire, et on à même eu droit a une version traduite en anglais pour nous en sortir.

Une fois le ventre plein, nous avons remonté l’avenue principale de Ginza, en passant le célèbre carrefour de l’horloge jusqu’au théâtre de Kabuki qui sera remplacé l’année prochaine.

Carrefour de l'horloge, Ginza

La G-Shock Géante

Le théâtre Kabuki

Le quartier est toujours en construction

Apres ca, nous avions encore le temps de nous rendre à Akihabara pour une petite visite du quartier (c’est dingue tout ce qu’on peut faire en se levant le matin). Mangas, figurines, anime, jeux vidéo, informatique, souvenirs, duty free, électronique et high tech sont les thèmes représentés en (sur)abondance, et nous l’avons bien constaté.

Le Donki d'Akiba. Bordel Shop comme on l'appelle. Il faut entrer pour comprendre...

Fait marquant tout de même, nous avons essayé un prize game (jeu où il faut réussir à attraper un truc avec une pince articulée), comme il y en a à tous les rez-de-chaussées des salles d’arcade. Comme je m’en doutais, c’est trippant quand on essaye (et qu’on est sûr d’y arriver tellement ça semble facile), mais très rapidement hyper frustrant quand on se rend compte petit à petit (200 yens par 200 yens) que c’est quasiment impossible… Bref, je déconseille (parce qu’en plus après on a quand même toujours envie d’essayer).

Dans un café, sur des petits fauteuils à roulettes forts confortables après une journée de crapautage comme celle-ci

Le soir venu, Amélie nous a rejoints et nous sommes allés manger un sukiyaki à volonté.

Sukiyaki !

Et une dernière photo où je démontre mon skill à la baguette dans un geste parfais de prise de tranche de boeuf

Sone débarque à Shinjuku

Le 8 Septembre, Sone débarquait à Narita accompagnée de sa cousine Niravone pour visiter un peu le Japon et me rendre visite.

Je préviens d’ors et déjà mes fidèles lecteurs qu’ils ne vont pas échapper encore une fois aux classiques photos de visite d’Asakusa, Ueno et compagnie. Mais on ne s’en lasse pas, pas vrai ? Et puis la luminosité change, ca permet d’appréhender les lieux d’une manière différente. Et surtout, en rajoutant une petite Sone (au talent photogénique inhérent incontestable) par ci par là, ça ajoute le petit plus qui manquait pour apprécier les clichés comme au premier jour.

Bon, au pire, vous ne lisez pas le texte, et vous devinez les lieux. Ca fait un bon test de mémoire.

Même si ce n’était peut être pas le meilleur endroit pour se retrouver, nous nous étions donné rendez vous à la gare de Shinjuku. Après quelques coups de fils, nous nous sommes retrouvés, nous avons pris la mauvaise rue pour l’hôtel (sans doute à cause de l’émotion), demandés à un gars qui dessinait et à un papy qui gardait un parking le chemin, et trouvés l’hôtel Washington pour y déposer les bagages.

Comme l’hôtel est à 2 pas de la mairie de Tokyo, nous y sommes montés pour admirer un peu la vue.

Devant le café de l'observatoire de la mairie de Tokyo

Tour nord, 45ème étage

Nous avions ensuite rendez vous devant le studio Alta (lieu de rendez vous célèbre à la sortie Est de la gare de Shinjuku) avec Amélie qui sortait du boulot pour aller manger dans un Izakaya.

Le fameux Studio Alta

Le comptoir de l'Izakaya

Après l’Izakaya, nous avons bu un coup dans un bar (nous étions à Kabukicho tout de même) avant de raccompagner galamment Sone à son hôtel.